輔音

在發音語音學中，輔音，又稱子音，是語音的一類，與母音相對，發音時氣流在發音器官某一部分受到完全或部分阻礙。

輔音的特徵
輔音可以依據數個特點 (distinctive feature)加以分類：[1]
A. 發音方法：輔音發音的機制，例如鼻音 (通過鼻腔)、塞音 (氣流被完全阻塞)、或是近音 (近似母音)。
B. 發音部位：在聲道中氣流受到阻礙的部位及所牽涉到的發音器官，例如雙唇、 齒齦、軟顎等。一個輔音有時可能牽涉不只一個發音部位，例如顎音化或喉壁化的輔音。
C. 清濁音：輔音發音時聲帶的振動模式。發濁音時，聲帶有充分振動；發清音時，聲帶完全不振動。
D. VOT(voice onset time)：一輔音從除阻的一刻到聲帶開始震動，中間所經過的時間。送氣與否與VOT有關。
E. 氣流機制：通過聲道的氣流的產生機制。在大多數語言中，所有輔音都採取肺呼氣機制(pulmonic egressive)，但部分語言也會使用緊喉音(ejectives)、內破音(implosives)、搭嘴音(clicks)等氣流機制不同的輔音。
F. 長度：輔音的發音中，阻塞維持的時間。在日文、義大利文、芬蘭文等語言中，一般輔音與雙輔音(阻塞較長)代表不同的音位。在愛沙尼亞文及少數其他語言中，甚至有三種不同的輔音長度，雖然牽涉其中的發音差異較為複雜。
G. 發音時的力道：一個尚未完全確立的特點，因為目前沒有觀察到任何語言純綷以力道來區分不同輔音。

所有的輔音均能以上述的特點加以描述，例：漢語中的"t"即為"清齒齦塞音" [t](未標明氣流機制)。
有些輔音會被區分為強(fortis)或弱(lenis)，如"p/b"、"t/d"，但這屬於音韻學(phonology)而非語音學(phonetics)上的區分。

References
^ Ladefoged, Peter & Ian Maddieson (1996). The sounds of the world』s languages. Oxford: Blackwells. ISBN 0-631-19814-8